韩国电影近年来迅速崛起，韩国青年热衷观看本土影片。摄影/李攀
随着中韩经济关系的不断发展，韩国文化产业也随之大举“西进”。1998年冬，韩国的“酷龙组合”以令中国年轻人耳目一新的韩国流行音乐，成功敲开了北京文化市场的大门。接着，先是北京、大连、青岛等北方城市，随后是上海、南京、杭州、广州、深圳等南方城市，再随后便是中国各地的中小城市、甚至乡镇，兴起了一股以欣赏韩国流行音乐、电视剧、电影、劲舞、摇滚以及韩国明星表演为主要内容的“韩流”，成为上世纪末中国文化娱乐界点击率最高的一个词。韩国驻中国大使馆的文化官员曾说：“从H.O.T、酷龙、到NRG、安在旭，韩国组合和韩国流行音乐在中国不断掀起强大的震撼热潮。”
“韩流”在中国之所以能够盛行，与韩国政府的积极支持与努力推广是分不开的。韩国举国上下都强烈地意识到，中国是他们文化产业赚钱的一个大市场。现在一个名叫“韩国广播振兴研究院”的机构，就是专门研究韩国影视产品在中国的消费状态的。韩国文化观光部与中国文化部共同在中国北京、上海、重庆、成都4大城市举办“韩国文化月”活动，期间举办“中韩论坛”，韩国国立舞蹈团巡回演出“韩国千年之舞”，举行韩国电影周，上演韩国音乐剧，并举办“韩国流行歌手演唱会”和韩中友好青年节，等等，政府的支持和推广，使“韩流”之发展如虎添翼。